根據最新的醫學研究，骨質疏鬆並非僅限於老年人。亞洲大學附屬醫院腹膜透析室主任林軒任指出，腎臟在維持骨骼健康中扮演著關鍵角色。一旦腎功能下降，骨質流失的連鎖反應便會悄然而至。
林軒任在臉書專頁「引人入腎・林軒任醫師」中分享了一個病例，一位每天從事粗重工作的50多歲男性，雖然運動量充足，卻被診斷出患有骨質疏鬆。進一步檢查發現，真正的罪魁禍首竟是長期被忽略的腎臟問題。這表明，骨質疏鬆的發生並非僅與年齡或運動量有關，腎臟功能的健康狀況同樣重要。
在醫學定義上，當骨密度T-score低於-2.5時，即被診斷為骨質疏鬆。形象地說，骨頭如同一棟100層的高樓，如果基底被掏空，整體結構便會崩塌。腎臟不僅負責排毒，還承擔著維持骨骼健康的重任，可以被比喻為骨骼健康的「工地主任」。
骨骼健康的維持需要多種材料的協同作用：
– 鋼筋（鈣質）：支撐骨骼的主要成分。
– 水泥（磷）：與鈣質結合，增加骨骼的堅固性。
– 搬運工（維生素 D）：負責將鈣質運輸到骨骼中。
腎功能下降導致骨質流失的過程可分為三個階段：
**第一階段：活性維生素D缺乏**
腎功能下降會影響維生素D的轉化，使其無法活化。這導致腸道對鈣質的吸收減少，為了維持血鈣水平，身體會從骨骼中提取鈣質，這是最初始的骨質流失階段。
**第二階段：高血磷**
腎臟無法有效排出體內多余的磷，導致血磷水平升高。為了平衡這種情況，身體會分泌更多的副甲狀腺激素，以促進磷的排泄，但同時也會迫使骨骼釋放鈣質，進一步削弱骨骼結構。
**第三階段：次發性副甲狀腺機能亢進**
長期的高血磷和鈣質流失會導致副甲狀腺功能過勞，副甲狀腺激素水平可能高達300以上。這會促使骨骼不斷釋放鈣質，最終導致不可逆的嚴重骨質疏鬆。
林軒任強調，了解腎功能對骨骼健康的重要性，及早進行相關檢查和治療，可以有效預防骨質疏鬆的發生。這不僅對老年人，也對年輕人具有重要的警示意義。