根據最新研究，接吻行為可以追溯到2100萬年前，這意味著這一行為在人類及其近親物種中存在已久的演化歷史。牛津大學的演化生物學家馬蒂爾達·布林德（Matilda Brindle）及其研究團隊通過對多個物種的行為觀察，重建了接吻的演化起源。該研究發現，人類、黑猩猩和倭黑猩猩等多種靈長類動物都會進行接吻，這表明它們的共同祖先也可能擁有這一行為。
研究人員將接吻定義為非攻擊性的嘴對嘴接觸，伴有嘴唇或口部的某些動作，且不涉及食物的傳遞。這一精確的定義確保了跨物種比較的科學性和可靠性。在《演化與人類行為》（Evolution and Human Behaviour）期刊上發表的這項研究中，科學家們發現接吻行為不僅出現在靈長類動物中，還在狼、草原犬鼠、北極熊和信天翁等多個物種中發現了符合定義的接吻行為。
布林德博士指出，接吻行為可能在約2150萬年前在大型猿類中演化而成。這一時間點的確定基於對靈長類動物共同祖先的分析。研究還推測，尼安德特人——一個在約4萬年前滅絕的人類近親——也可能會接吻。先前的一項尼安德特人DNA研究表明，現代人與尼安德特人之間共享一種口腔微生物，即唾液中的細菌。這進一步支持了兩者之間曾有唾液交換的可能性。
儘管該研究揭示了接吻行為的演化時間，但其具體起源和功能仍是一個謎團。目前有多種理論解釋接吻行為的出現，包括它可能源自猿類祖先的梳理行為，或是一種親密方式，用來評估伴侶的健康狀況和適配性。布林德博士希望這一研究能夠開啟對接吻行為更深入的探索，並強調理解這一行為是人類與非人類親屬共有的重要性。
她表示：「接吻不僅是一個浪漫的行為，更是一種我們與其他物種共享的演化現象。我們應該從科學的角度來研究它，而不是僅僅因為它在人類社會中的浪漫色彩而忽視其重要性。」
這項研究不僅為接吻行為的演化歷史提供了新的見解，也為理解人類與其他物種之間的行為相似性打開了新的窗口。未來的研究有望進一步揭示接吻行為的演化動力和潛在功能。