根據最新研究，白血球指數異常與大腦發炎存在密切關聯，這可能導致失智症提前出現。專家指出，這種慢性發炎狀態不僅影響大腦，還可能波及血管、肝臟和免疫系統。本文將深入探討這一發現的科學背景及其對公眾健康的影響。
台北榮總遺傳優生科主任張家銘引用一項發表於《Molecular Neurobiology》的研究指出，大腦長期處於慢性發炎狀態是失智症的重要原因之一。這種發炎反應通常與白血球，特別是中性白血球的異常活動有關。
張家銘在臉書專頁「基因醫師張家銘」中提到，中性白血球是免疫系統的重要組成部分，其活動水平可以在常規血液檢查中反映出來。研究顯示，當中性白血球大量釋放促發炎因子時，如腫瘤壞死因子，這些因子會破壞血腦障壁，使大腦細胞暴露在慢性刺激和傷害中，最終導致神經元凋亡和認知能力下降。
進一步研究發現，「中性白血球和淋巴球比值」（NLR）是預測大腦慢性發炎的重要指標。在小鼠實驗中，NLR升高會導致大腦中出現β類澱粉蛋白堆積，這是阿茲海默症的最早期徵兆之一。
張家銘解釋，NLR指標已廣泛應用於健檢報告中，通過簡單的計算即可得出：中性白血球數值除以淋巴球數值。若NLR超過3.0，則可能表明身體處於慢性發炎狀態。這種慢性發炎不僅影響大腦，還可能影響其他器官和系統。
基於這些發現，張家銘提出以下建議，以幫助公眾預防和管理慢性發炎：
1. **定期追蹤NLR**：健檢報告中已包含該數值，可請醫師解讀。一旦發現中性白血球比例長期偏高，應提高警覺。
2. **調整飲食降低發炎**：減少加工食品、紅肉和含糖飲料的攝入，增加富含Omega-3脂肪酸的食物（如鯖魚、亞麻仁籽）和多酚類食物（如藍莓、橄欖油）。
3. **促進抗發炎免疫的生活習慣**：保持規律的睡眠、控制壓力，每天進行30分鐘的中等強度運動（如快走）。
4. **高風險族群特別注意**：有自體免疫疾病病史、早發性失智家族史，或長期慢性感染（如牙周病、幽門桿菌感染）的人群，應特別關注慢性發炎的風險。
張家銘總結道，這項研究提醒公眾，通過觀察免疫系統的變化，可以及早發現失智症的前兆，從而為早期預防和治療提供可能。