隨著全球對於動物福祉的關注日益提升，實驗動物的減量成為國際趨勢。為應對這一趨勢，國家實驗研究院（國研院）積極研發替代方法，如器官晶片、人工智慧（AI）數據演算及仿生教具，以減少實驗動物的犧牲。
根據國研院國家生物模式中心組長吳佩華表示，隨著人類生活品質的提高，對於動物福祉的重視也逐漸增加。歐美國家已建立了相應的法規與配套措施，台灣也在2022年10月成立了台灣動物實驗替代科技跨部會平台，由行政院召集國科會、農業部、環境部、衛福部、教育部、經濟部及中研院共同推動，目標是實現動物實驗的三R原則：取代（Replace）、減量（Reduce）和優化（Refine）。
傳統動物實驗中，為了測試一種新藥成分，通常需要多達72隻動物，且需要多次實驗才能確定有效劑量，這意味著大量動物的犧牲。吳佩華指出，以化妝品和保養品的安全性測試為例，過去多使用實驗兔，後來進展到使用大鼠皮膚，再進一步使用牛豬屠體的皮膚，但這些方法依然涉及生命。如今，研究人員已能在體外用細胞培養出皮膚組織，進行測試，這推動了器官晶片的發展。
國研院生物模式中心近年來致力於研發器官晶片，以美國業者購買的肝臟器官晶片為例，可以替代實驗小鼠，用於測試肝臟藥物的毒性。這種方法直接使用人類肝臟細胞，更貼近人體試驗，但仍然需要考慮生物全身系統性反應的風險評估。因此，動物實驗的替代方法通常採用多種技術結合，例如結合AI數據演算，提高測試的精準度。
此外，國研院生物模式中心還與獸醫學博士陳怡杰合作，開發仿生教具，供生醫學員練習基本手術技巧，如穿針、打結和模擬阻斷血管等。這些教具的使用不僅能夠提高學員的實操能力，還能大幅減少實驗動物的犧牲。相關手術教室課程的舉辦，也進一步推廣了這些替代方法的應用。
總體而言，國研院的這些替代方法不僅符合國際趨勢，也為台灣在動物福祉方面樹立了新的標竿。