日本首相高市早苗在12月3日的參議院質詢中表示，日本政府對1972年《日中聯合聲明》中中國聲稱「台灣是中國領土不可分割的一部分」的立場「保持理解與尊重」，且「立場完全沒有改變」。此言引發台灣統派媒體的誤讀，將其解讀為日本認同台灣是中國的一部分。然而，實際上，日本的「理解與尊重」僅表示對中國立場的認知，並不代表同意。
這種外交辭令在國際關係中並不少見，許多國家在與中國建立外交關係時，都會表達對「一中原則」的部分認可，但對於中國主張的台灣主權問題，則保持模糊態度。例如，加拿大使用「take note of」（注意），美國則使用「acknowledge」（承認），而日本則採用「理解與尊重」，這些表達方式都傳達了類似的意涵：「我們聽到了你的說法，但並未表示同意。」
事實上，全世界的主要民主國家都沒有正式承認中國的「一中原則」，而是各自制定了一套「一中政策」。中國的「一中原則」包含三個主要論點：1）全世界只有一個中國；2）中華人民共和國代表中國；3）台灣是中國領土不可分割的一部分。許多國家在建交時會接受前兩點，但在第三點上保持保留態度。
這種模糊態度不僅反映了國際社會對台灣地位的複雜看法，也體現了各國在處理對中、對台關係時的細膩考量。日本首相高市早苗的立場並未改變，長期以來，日本一直維持與台灣的非官方關係，並在多個層面上支持台灣。
值得注意的是，高市早苗在近期的言論中明確指出，日本在1951年的《舊金山和約》中放棄了對台灣和澎湖的主權。這進一步強調了日本對台灣立場的清晰性和一致性。中國方面則不斷強調其對台灣的主權聲索，並對日本的立場表示不滿。然而，高市首相的言論並未改變，反而得到了國內外的廣泛支持。
總的來說，日本的「理解與尊重」一中原則並不代表對中國主權聲索的認同，而是基於外交策略的一種表達方式。這種表達方式不僅維護了日本與中國的外交關係，也確保了日本在台灣問題上的立場清晰且一致。