加州於2021年啟動了一項面向全州四歲兒童的免費「過渡幼稚園」（Transitional Kindergarten, 簡稱TK）計劃，旨在改善低收入家庭兒童的學習成果，打破跨代貧窮循環。然而，最新研究顯示，該計劃的受益者多為高收入家庭，而低收入家庭的參與度相對較低，引發了學術界和社會的廣泛關注。
根據柏克萊加州大學的一份報告，洛杉磯縣較富裕社區的TK入讀率增長明顯。2021至2024年春季，該縣最富裕地區（包括派洛斯福德斯和布倫塢）的TK入讀率增長速度，是該縣最貧困地區的三倍。報告合著者、該大學教育與公共政策榮休教授富勒（Bruce Fuller）表示：「我們對這一巨大差距感到驚訝，這引發了對擴大TK教育是否能縮小幼兒早期發展差距的疑問。」
報告還指出，中高收入家庭從免費TK教育中受益最大。富勒解釋：「這些家庭過去在學前教育上花費甚鉅，現在他們的四歲孩子可以免費上學前班了。」相比之下，低收入家庭可以選擇一些其他公立學前教育項目，如啟蒙計劃（Head Start）和學區提供的幼兒學習中心。
此外，TK計劃的快速擴展還帶來了私立幼兒園的經營困難。報告顯示，公立學校系統中的四歲兒童入學人數增加，與社區內學前幼兒學校數量的減少存在顯著相關性。TK擴張最快的地區，學前幼兒學校關閉的數量也較多。富勒指出：「隨著TK擴張，非營利社區幼兒園的活力正在減損，流失了大量四歲兒童。」
以洛杉磯縣為例，2020年至2024年間，共有167家學前教育中心關閉。麥維斯他（Mar Vista）的「兒童天地」（A Kid’s Place）非營利幼稚園就是其中之一。該校在運作20年後，於2023年8月關閉。業者倫納德（Susie Leonard）表示，該校在TK開始擴張時，正經歷新冠疫情的衝擊，由於失去四歲兒童，入學人數從多達90人驟降至30人。
富勒進一步指出，隨著出生率下降，TK的擴張加劇了幼兒教育業界的競爭，這對整個行業並無好處。報告發現，幼稚園未能迅速轉型以服務更年幼的兒童，如嬰兒，以彌補免費TK帶來的損失。這表明，TK計劃在改善低收入家庭兒童教育成果方面仍面臨挑戰。