流感疫情在跨年後預估將再度升溫，疾管署呼籲高風險族群盡速接種疫苗，以降低感染和重症的風險。根據最新數據，近期日本流感病例數急劇上升，專家認為這可能與今年流行的A型H3N2病毒變異株「K分支」有關。該變異株呈現多處基因變異，與本季流感疫苗株的基因序列相似度偏低，即使接種了疫苗也可能發生突破性感染，但疫苗仍能有效降低重症和住院風險。
疾管署指出，全球流感疫情升溫，新變異株「K分支」的傳播力較強，且與本季流感疫苗株的基因序列相似度較低。目前國內新變異株的佔比已達9成，成為主流病毒株，但尚未觀察到新變異株在重症和死亡的比例有上升趨勢。疾管署發言人曾淑慧表示，65歲以上的老年人接種率約為48%，目標是提高到55%，呼籲高風險族群儘快接種疫苗。
基層診所醫師發現，近期許多接種了流感疫苗的民眾前往日本旅遊後仍感染流感。基層醫療協會秘書長羅源彰解釋，變異株「K分支」在抗原性上有顯著變異，高達7處，導致目前疫苗的保護力稍顯不足。盡管如此，國際研究顯示，今年的流感疫苗在預防感染的保護力可能受影響，但在降低重症和住院風險上仍具顯著效益。
疾管署預估，國內流感疫情在12月中旬可能再度升溫，加上近期天氣變冷，跨年後疫情再度升溫的可能性高，下一波流感高峰可能落在農曆春節前後。因此，疾管署強調，高風險族群應盡快接種疫苗，不僅保護自己，也保護他人。