研究表明，生活在中度海拔地區的人群，其心血管健康狀況顯著優於平地居民。專家指出，中度海拔的低氧環境相當於每天為身體提供一次「溫和版低氧訓練」，有助於心臟和血管保持最佳狀態。
根據台北榮總遺傳優生科主任張家銘引用的研究，居住在海拔1000至2500米之間的地區，心血管疾病的死亡率顯著降低，整體死亡率也較低。這項由歐美多國專家合作完成的研究，於2025年發表在《The Journal of Physiology》上，揭示了低氧環境對人體健康的正面影響。
研究顯示，中度海拔地區的空氣含氧量較低，這種程度的低氧環境不會對人體造成劇烈影響，但足以啟動一連串的生理反應。其中最重要的反應是低氧誘導因子（HIF）的激活。當氧氣濃度下降時，HIF會觸發多種生理調整，包括：
– 增加血紅素和新生血管，提高氧氣運輸效率
– 調節能量代謝，轉換為更節約氧氣的燃燒方式
– 強化抗氧化和抗炎途徑
張家銘解釋，中度海拔的環境如同每日的輕度低氧訓練，這種適度的刺激有助於心臟和血管保持最佳狀態。在海拔1500至2500米的高度，日常活動如步行、爬樓梯和提物等，會變得更加費力，心率和肌肉活動量都會增加，從而促進心肺功能的提升。
此外，研究還發現，中度海拔地區的居民體重普遍較低。低氧環境會降低饑餓素（Ghrelin）的分泌，增加瘦體素（Leptin）的水平，使人不易感到飢餓。同時，低氧環境還會提高靜息代謝率，即使在休息狀態下，人體也會消耗更多的脂肪。
對於大多數生活在平地的居民，如何將中度海拔環境的益處應用到日常生活中呢？張家銘提出了以下三點建議：
1. **運動**：每天進行一段「稍微喘、但還能講話」的運動，如快走、爬樓梯或上坡。週末可以安排短程爬山或健行，讓身體體驗輕微的低氧和地形負荷。
2. **飲食**：每週一到兩天刻意控制飲食，吃到7分飽即可。這樣可以模擬低氧環境下人體自然減少攝入的情況。
3. **睡眠**：睡前半小時提前躺下，增加睡眠時間。研究顯示，中度海拔地區的居民睡得更多，身體修復更加充分。
這些方法有助於平地居民在日常生活中獲得類似中度海拔環境的健康益處，促進心血管健康和整體福祉。